폐암의 원인과 증상에 대해 알아보도록 하겠습니다. 우리나라사람들은 흡연율이 높은 편 입니다. 그래서 폐암의 발병률이 높은 편인데 이 것에 대해 알아보도록 하겠습니다.
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폐암이란
일반적으로 폐의 장기, 기관지, 폐포 등을 구성하는 상피세포의 돌연변이로 인한 악성종양을 말한다. 암은 상피세포가 아닌 실제 세포에서도 발생할 수 있지만 드물고 폐암은 일반적으로 상피에서 유래한 암을 말한다. 폐암은 크게 편평상피암, 선암, 소세포암, 대세포암 등으로 분류할 수 있다. 발생하는 부위에 따라 중추형과 말초형으로 나뉘며 치료와 관련해서는 소세포폐암(SCLC)과 비소세포폐암(NSCLC)으로 나뉜다.
폐암의 원인 1. 담배
사실 담배 자체가 많은 질병을 일으키는 백일해이지만 폐암만큼 흡연과 상관관계가 뚜렷하게 입증된 질병은 없다. 사실 폐암은 전이되지 않는 한 정상적인 공기를 들이마시면 발병 위험이 낮은 암이다. 담배를 피우지 않고 유해화학물질에 노출될 가능성이 상대적으로 적은 동물은 폐암으로 죽는 경우가 드물고, 어떤 의미에서는 문명 발달로 더욱 사나워진 질병이다.
따라서 폐암에 걸리면 대개 흡연경력을 의심하게 되고, 의사들도 일단 폐의 이상을 진단하면 담배를 피우느냐고 묻는다. 물론 담배를 피우지 않아도 그럴 수 있다. 아래 단락을 참조하십시오. 흡연자의 폐암 발생률은 비흡연자에 비해 13배 높고 흡연 발생률에 비례하며 특히 시가 등 독한 담배가 많다.
2갑 이상 담배를 피운 헤비 흡연자는 40~50회인 것으로 알려졌다. 게다가 담배를 끊었다고 해도 누적된 유전자 변이가 완전히 사라지는 것은 아니기 때문에 장기간 담배를 끊은 사람도 비흡연자보다 최소 몇 배 이상 위험하다. 바꿔 말하면, 그것은 언제든 암을 바꿀 수 있는 시한폭탄과 함께 사는 것과 같다. 한 마디로 애당초 만지지 않는 것이 가장 좋고, 만지더라도 하루라도 빨리 끊는 것이 현명하다. 만약 여러분의 배우자나 애인이 심한 흡연자라면, 그들에게 가능한 한 빨리 담배를 끊도록 격려하세요. 통계에 따르면 폐암 사망자의 85%가 흡연으로 인한 것이라고 한다. 나머지 15%의 금연 폐암 환자는 여성 비율이 더 높다.
국립암센터 폐암센터의 최근 조사에 따르면 우리나라 여성 폐암 환자의 87%가 비흡연자였다. 하지만, 그들은 종종 어린 시절부터 간접흡연에 노출됩니다. 주로 아버지와 남편 모두 흡연자입니다. 필터담배가 30~40년 전부터 등장하면서 담배를 피울 때 깊게 들이마시기 때문에 폐암 중 선암종이 늘고 있다는 의견도 있다. 따라서 남녀 간 흡연자 비율이 큰 차이가 없는 외국에서는 발생 원인이 성별에 따라 크게 다르지 않다.
특히 다량의 종이가 담배의 위험성을 부각시키는 데 할애됐지만, 비흡연자인 폐암에 걸린 사람이 주변에 있다는 점을 유념해야 한다. 간접흡연, 발암물질과의 접촉 등 항 바로 아래 원인으로 비흡연자의 폐암 발생 위험이 있으며, 사실 비흡연자의 폐암 발생률도 무시할 수 없는 수준이다.
극단적으로, 어떤 사람이 위험 요인에 특별히 노출된 적이 없더라도, 모든 종류의 암이 갑자기 발생할 수 있다. 폐암에 걸렸다고 해서 흡연자를 몰래 숨긴 거짓말쟁이라고 몰아붙이는 것은 잘못이니 자제하자.
실제 폐암으로 사망한 연예인 중에는 여운계·김자옥이 생전에 흡연자였던 것으로 오해하는 이들이 많다.가수 김철민도 생전에 비흡연자였다. 또한 담배로 인한 암이라는 인식 때문에 담배를 피워본 적이 없는 폐암 환자들은 자신이 폐암에 걸렸다는 사실을 인정하지 않고 치료에 소극적으로 대처하는 경우가 많아 치료기간이 지연되고 있다. 또 폐암 진단을 받고 치료를 받고 있는 환자도 절반가량이 담배를 끊지 못하는 것으로 나타났다. 담배는 그만큼 중독성이 있다. 그러니 애초에 담배에 손을 대지 마세요.
폐암의 원인 2.
비담배 간접흡연, 심한 미세먼지, 석면, 비소, 크롬 등 위험요인에 노출된 직업적 요인에 의해서도 발생할 수 있다. 일반적으로 폐에 노출된 물리적/화학적 오염 물질은 다른 위험 요소로 간주된다. 가장 유력하게 거론되는 것이 라돈가스인데 연구하면 할수록 끔찍한 것으로 드러난다. 라돈은 주로 우라늄의 붕괴로 인해 발생하는데, 이는 우라늄 광산의 노동자들이 폐암으로 사망하는 안타까운 사례들을 많이 낳는다. 또한 건축자재와 단열재로 사용되었던 석면도 그 중 하나이다.
폐암 증상
폐암은 초기에는 증상이 거의 없어 자각 증상이 나타나면 이미 상당히 진행된 경우가 많다. 이 때문에 수술 가능한 IIIA 단계(20)에서는 진행 전 진단 비율이 20~25%에 불과하다. 나머지 환자들은 말기 IIIB 또는 IV 환자들이다. 지금 당장 날아다닐 수 있을 만큼 몸이 멀쩡하다고 해서 건강관리를 소홀히 해서는 안 된다는 것이다. 무엇보다 폐암은 발병 직전 단계에서 진단하기가 매우 어렵다는 평을 받고 있다.
폐암의 주요 증상은 기침, 식욕부진, 발열, 목쉰 소리, 체중감소, 각혈 등 호흡기계 증상, 종양이 압축되면서 생기는 가슴 통증 등이다. 초기에는 별다른 증상 없이 건강검진 중 우연히 발견되거나 감기인 줄 알고 병원에 갔을 때 갑자기 폐암 진단을 받게 되고, 심각한 증상 없이 끝까지 진행되는 경우가 많다.특히 환자의 약 5%가 4번째까지는 증상이 없는 것으로 전해졌다. 그 이전에 3기 환자는 작은 기침으로 병원을 찾아 폐암 진단을 받는 것이 일반적이다. 특히 기침은 2주 이상 지속되면 폐암이 아니더라도 다른 심각한 질환일 가능성이 높기 때문에 참지 말고 검진을 받도록 한다.
특히 기관지가 약한 천식 환자에게는 호흡기 증상이 매우 중요한데, 사실 천식 환자는 폐암에 더 취약하다. 전이가 일어나면 뇌, 간, 뼈로 전이되는 경우가 많다. 뇌로 전이된 암세포는 구토·두통 등의 증상을 일으킬 수 있고, 뼈로 전이되면 기침만으로 뼈가 골절될 수 있으며, 암세포는 말 그대로 뼈를 녹이는 심한 통증을 수반한다. 상태가 악화되면 부신증후군으로 인한 식욕부진/발열 등의 전신증상과 각종 내분비질환에서 발견되는 증상이 나타난다. 다만 반드시 상태가 나빠졌을 때만 나타나는 것은 아니며, 암의 종류에 따라 부신증후군이 먼저 나타날 수 있으며, 외모의 정도도 다양하다. 참고로 부신증후군은 소세포 폐암에서 가장 흔하다.
폐암 검사
폐암 선별검사는 높은 위양성률과 잠재적 방사선 피폭 위험 등 다양한 이유로 논란이 돼 왔다. 다만 미국에서 진행된 연구에 따르면 고위험군 저선량 흉부 CT 검사 결과 사망률이 감소한 것으로 확인됐다. 국내에서는 국립암센터에서 고위험군 1만여명을 모집해 시범사업을 진행했고, 그 결과 조기발견과 허위양성률이 우려보다 훨씬 낮아 저선량 CT 폐암 검사가 19일부터 국가암 검진 중 하나로 도입됐다.
기사에 따르면 고위험군 중년 흡연은 본인부담이 거의 없는 상태에서 검사가 가능하다. 폐결핵과 CT의 양상이 비슷하고 다른 기관지 질환과 증상이 많이 겹쳐 오진율이 높은 질환이다. 폐결핵, 알레르기성 비염, 천식, 기관지염 등 각종 질환에 대해 오진될 가능성이 높으며, 현재로선 생검을 시도하는 가장 정확한 방법은 영상검사 단독이다. 다만 초소형 초기 암세포의 경우 조직검사에서 암조직이 나올 확률이 낮아지고, 폐조직검사에서 합병증이 생길 위험이 항상 있어 득실을 고려해 조직검사에 임해야 한다. CT로는 완벽하게 판별할 수 없고, 100% 정확하게 단계를 알 수 있는 방법은 조직검사나 수술뿐이다. 다만 흉부외과든 흉부외과든 어느 쪽이든 일정량 이상의 폐를 제거하는 수술이기 때문에 의심 단계에서 6~12개월마다 추적 관찰을 하는 것이 일반적이다.
비교적 작은 크기에서도 전이가 잘 되는 암이기 때문에 CT상 1기로 보였던 환자는 수술 중 3~4단계에서 운이 나쁠 수 있다. 1단계에서 추정된 환자의 약 10%에서 20%에서 발생한다(즉, 흉막 파종, 다중 림프절 전이는 육안으로 확인되며 수술 후 림프절이 제거된다). 그리고 3기 환자들은 3분의 2 확률로 재발한다. 폐암 의심 증상인 기침, 각혈, 체중감소 등의 증상으로 병원을 찾은 환자는 우선 흉부 엑스레이를 찍고, 이상 소견이 있으면 CT촬영으로 확인하고 기관지경/흉부 MRI로 전이한다. 림프절 전이 확인의 경우 수술 과정이 진단 과정에 포함될 수 있다.